Leren door te doen en adviseren vanuit de praktijk

Devy van Dinteren is CEO, mede-eigenaar en specialist bij AESC. Maar wie met hem aan tafel zit, merkt vooral dat hij geen standaard verkoper is. Devy wil eerst begrijpen hoe een bedrijf werkt. Waar loopt het vast, welke stappen kosten onnodig veel tijd, welke mensen moeten ermee werken en welke werkwijzen zijn ooit ontstaan, maar inmiddels niet meer logisch? 

Volgens Devy begint goed advies bij de praktijk. Hij werkt inmiddels al jaren met metaalbedrijven die willen digitaliseren of automatiseren, maar niet altijd weten waar ze moeten beginnen. Bedrijven waar machines steeds sneller worden, terwijl de druk op calculatie, werkvoorbereiding en planning juist toeneemt. Daar ziet Devy vaak de grootste verbeterkansen. 

In dit verhaal lees je waar hij vandaan komt, hoe hij zijn kennis heeft opgebouwd, wat hem drijft en hoe AESC dit soort trajecten aanpakt. 

Begonnen met bellen, lijsten maken en zelf leren

Sinds 1 januari 2023 is Devy samen met Dirk van Zwieten mede-eigenaar van AESC. In zijn rol als CEO en specialist brengt hij de commerciële, technische en praktische kant van AESC bij elkaar. 

Hij kent de software, maar ook de bedrijven die ermee werken. Hij weet hoe belangrijk draagvlak is en dat een oplossing alleen waarde heeft als mensen er dagelijks mee vooruit kunnen. Dat maakt zijn manier van werken persoonlijk en nuchter. Geen grote beloftes vooraf, maar eerst scherp krijgen wat er speelt. Geen software verkopen omdat het kan, maar adviseren omdat het past. 

Zijn eerste jaren waren allesbehalve theoretisch. Hij begon met bellen, Excel-lijsten maken, bedrijven opzoeken en demo’s inplannen. Daarna ging hij zelf demonstraties geven. In het begin wilde hij vooral laten zien wat de software allemaal kon. Elk knopje, elke functie, elke mogelijkheid. Tot hij merkte dat klanten eigenlijk iets anders wilden weten. 

Een werkvoorbereider zit niet te wachten op een rondleiding door software. Die wil weten of hij sneller kan offreren, minder hoeft over te typen, fouten eerder ziet en rust houdt als het druk wordt. Kortom: wat betekent deze software voor mijn bedrijf? Dat inzicht heeft Devy gevormd. Hij leerde zichzelf de software eigen maken, maar vooral ook de praktijk eromheen. Wat gebeurt er met een tekening nadat die klaar is? Wie voert welke informatie in? Waar gaat data verloren? Welke stappen worden dubbel gedaan? En waar ontstaat afhankelijkheid van één collega die alles in zijn hoofd heeft? Door die vragen te blijven stellen, groeide Devy van softwareverkoper naar specialist in de maakindustrie. 

De vraag die AESC een andere richting op stuurde

Een belangrijk moment kwam bij een klant. Devy stelde daar een eenvoudige vraag: 

“Wat gebeurt er eigenlijk nadat jij dit getekend hebt? Waar ga je daarna naartoe?” 

Vanuit dat gesprek kwam hij bij Libellula uit. Voor Devy viel toen iets op zijn plek. AESC verkocht op dat moment vooral losse licenties en trainingen, maar hier zat een grotere vraag achter. Niet alleen ontwerpen, maar ook de stap richting productie. Niet alleen software leveren, maar systemen slimmer laten samenwerken.

Kort daarna zat AESC in Italië om de samenwerking met Libellula vast te leggen. Vanaf dat moment verschoof de focus steeds meer richting complete oplossingen voor plaatwerk, calculatie en werkvoorbereiding.

Die ontwikkeling ging verder met Accelerate en later met Calculate. Vanuit vragen van klanten ontstond steeds duidelijker de behoefte aan een oplossing die informatie uit CAD, CAM, calculatie en ERP beter met elkaar verbindt. 

Voor Devy was dat een logisch gevolg van wat hij bij klanten zag gebeuren.

“Onze kracht zit in het verbinden van systemen, terwijl we open blijven voor andere systemen. Als je de deur dicht houdt voor koppelingen, dan kom je nergens.” 

Kennis uit de praktijk

Devy heeft zichzelf veel aangeleerd, maar misschien nog belangrijker: hij heeft veel geleerd bij klanten zelf. In gesprekken op kantoor, tijdens rondleidingen door productiehallen en in trajecten waarin pas echt zichtbaar wordt hoe een bedrijf werkt. 

Daarom kijkt hij niet alleen naar een softwarepakket, maar naar de volledige informatiestroom. Waar komt informatie binnen? Waar wordt iets opnieuw ingevoerd? Waar ontstaan fouten door haast? Welke stappen zijn historisch zo gegroeid? En welke automatisering heeft pas zin als de basis eerst op orde is? 

Die praktijkervaring maakt dat Devy vaak snel ziet of AESC waarde kan toevoegen. Soms is zijn advies dan juist om nog niet te starten. 

Eerlijk advies, ook als software niet past

Devy noemt zichzelf soms nog steeds verkoper, maar zijn rol is in de praktijk veel meer adviserend. Hij wil een product alleen verkopen als het echt past bij het bedrijf, de mensen en het proces. 

Dat betekent ook dat hij eerlijk is als een oplossing niet de juiste keuze is. 

“Ik werk vooral adviserend. Ik heb snel door of een bedrijf bij ons past. Soms zeg ik ook dat onze software niet bij een bedrijf past.” 

Dat is een bewuste manier van werken. Een traject starten zonder goed beeld van de situatie kan leiden tot onnodige frustratie. Voor de klant, maar ook voor AESC. Software moet een investering zijn die zichzelf terugverdient en een bedrijf helpt om beter, sneller of betrouwbaarder te werken. 

Soms betekent dat dat een bedrijf eerst zijn ERP-systeem beter op orde moet brengen, soms is er een andere partij nodig. Vaak blijkt juist dat AESC veel kan betekenen, omdat de uitdaging niet in de machine zit, maar in de stappen ervoor. 

De bottleneck verschuift naar de voorkant van het proces

Volgens Devy is de metaalindustrie de afgelopen jaren duidelijk veranderd. Machines zijn sneller geworden, lasers kunnen langer doordraaien, automatisering op de vloer neemt toe. Maar daardoor verschuift de druk naar de voorkant van het proces. 

Werkvoorbereiding moet meer werk verwerken met minder mensen, offertes moeten sneller, klanten verwachten eerder antwoord. Tegelijkertijd moet alle informatie kloppen voordat productie kan starten. 

“De machines doen hun ding wel. Maar in de processen bij werkvoorbereiding valt nog vaak veel te halen.” 

Een snelle laser is geweldig, maar het voorkomt niet dat informatie te laat, dubbel of onvolledig binnenkomt. Daarom kijkt Devy altijd breder dan één pakket of één machine. Het gaat om de samenhang tussen aanvraag, tekening, calculatie, werkvoorbereiding, ERP en productie. 

Van losse licentie naar complete werkwijze

AESC is in de loop der jaren meegegroeid met die behoefte. Waar het vroeger vaker ging om een losse licentie of training, gaat het nu steeds meer om complete trajecten. 

Tijdens een 0-meting brengt AESC samen met de klant in kaart hoe het proces nu loopt. Van aanvraag tot tekening, van calculatie tot werkvoorbereiding en van ERP tot productie. Daarbij wordt gekeken waar handmatige stappen zitten, waar fouten ontstaan en waar tijd of marge verloren gaat. Pas daarna volgt een advies. 

“Na de inventarisatie weten we wat er nodig is en hoe we het gaan aanpakken.” 

Daarin zit voor Devy de kern. Niet beginnen met aannames, maar met inzicht. Niet automatiseren om het automatiseren, maar bepalen wat haalbaar, logisch en waardevol is. 

Ook bij nieuwe ontwikkelingen, zoals AI of volledig geautomatiseerde productielijnen, blijft hij kritisch. Technologie is interessant, maar alleen als die past bij de praktijk van het bedrijf en echt verschil kan maken.

“Binnenkort brengen we een nieuw systeem op de markt die nog meer waarde biedt voor onze klanten. Hier kan ik nu nog niet veel over zeggen maar hou ons goed in de gaten.”

Wil je weten waar je moet beginnen?

Herken je dat offertes te lang blijven liggen, informatie te vaak wordt overgetypt of werkvoorbereiding steeds meer de bottleneck wordt? Dan helpt een 0-meting om scherp te krijgen waar de grootste verbeterkansen zitten. 

Niet om meteen alles om te gooien, maar om helder te krijgen wat er nu gebeurt, waar het vastloopt en welke stappen logisch zijn. 

Zo begint Devy zelf ook het liefst: met goed kijken, eerlijk advies en een oplossing die past bij de praktijk.